Jan Beekman is "Sovon Vrijwilliger van het jaar 2021"
Ieder jaar eert Sovon Vogelonderzoek Nederland een vrijwilliger met een bijzondere staat van dienst: de Vrijwilliger van het jaar. In 2021 is die eer te beurt gevallen aan Jan Beekman van Avifauna Groningen. Hij doet al sinds 1979 onderzoek naar knobbelzwanen.
Sovon prijst zich gelukkig met veel vrijwilligers die zich al vele jaren inzetten voor het tellen en onderzoeken van vogels. De jury die de Vrijwilliger van het jaar selecteert krijgt daarom ieder jaar een behoorlijk aantal kandidaten met een indrukwekkende staat van dienst voorgeschoteld. Toch steekt er altijd weer iemand bovenuit, zo ook in 2021. Jan Beekman is al sinds 1979 coördinator van een werkgroep die onderzoek doen naar knobbelzwanen in de provincie Groningen. De zwanenwerkgroep is onderdeel van de Vereniging Avifauna Groningen. Beekmans langlopende onderzoek met behulp van ringen en halsbanden heeft al veel inzichten opgeleverd over de ontwikkelingen van de knobbelzwaan in de provincie en daarbuiten. Het wordt gebruikt om de soort te kunnen beschermen tegen verstoring en afschot. Voor zover bekend is dit het langstlopende onderzoek naar knobbelzwanen.
Ben van Os (juryvoorzitter namens Sovon) overhandigt Jan Beekman een schilderij van Elwin van der Kolk
Voorlichting
De jury was onder de indruk van de toewijding van Beekman. ‘Zijn gedrevenheid blijkt uit het feit dat hij in augustus vaak onbetaald verlof neemt voor het zwanenonderzoek.’ In die periode ruien knobbelzwanen hun vleugelveren. Dan vangt en ringt Beekman de zwanen met de hulp van tientallen andere vrijwilligers. De vangacties trekken vaak veel bekijks en dan is Jan een hele goede communicator. Hij geeft enthousiast voorlichting en weet zo ook jeugdige vogelaars te betrekken. Daarnaast licht hij het onderzoek ook via lezingen, op twitter en via andere media toe. Zijn werk heeft, volgens de voordracht van Avifauna Groningen, geleid tot een betere bescherming en begrip voor de knobbelzwanen in de provincie. Naast het zwanenonderzoek is Beekman de laatste jaren ook actief als coördinator van allerlei broedvogeltellingen (BPM-Z en rallen) in het Zuidlaardermeergebied.
Prijsuitreiking
Kortom, al deze activiteiten moesten nodig beloond worden met de erkenning als Sovon Vrijwilliger van het jaar 2021, zo concludeerde de jury.
Op 18 november 2021 verraste Ben van Os (juryvoorzitter en bestuurslid van Sovon) een nietsvermoedende Beekman met een oorkonde, speldje en een fraai schilderij met knobbelzwanen (door Elwin van der Kolk).
Overhandiging
Link juryrapport: https://www.sovon.nl/nl/content/juryrapport-sovon-vrijwilliger-van-het-jaar-2021
Media: https://www.rtvnoord.nl/nieuws/871840/zwanenman-jan-beekman-krijgt-landelijke-eretitel-als-vrijwilliger-van-het-jaar
Het bestuur van Avifauna Groningen feliciteert Jan Beekman met deze eervolle en zeer terechte erkenning die - uiteraard - ook afstraalt op alle vrijwilligers van de Zwanenwerkgroep die Jan de afgelopen 42 jaar hebben ondersteund.
Jan Beekman met een net geringde knobbelzwaan